Esta caja de Shun Lee Dynasty no pertenece a un restaurante chino cualquiera. Pertenece al primer restaurante chino de Nueva York que recibió cuatro estrellas del New York Times, este reconocimiento dado en 1967 ayudó a cambiar para siempre la percepción de la cocina china en Estados Unidos. Actualmente sigue existiendo en una nueva dirección bajo el nombre de Shun Lee Palace.

El alma de la cocina era Wang Ching-Ting, un chef que llamó la atención de un embajador chino y acabó viajando a Estados Unidos para trabajar en la Embajada China en Washington. Años después llevaría a Nueva York sabores de Yangzhou, Shanghái y Sichuan en el restaurante Shun Lee Dinasty.

Otra cosa muy interesante que he descubierto de este local es que fue diseñado por Russel Wright. Encontré unas páginas de la revista lnterior Design (1966) donde aparece el comedor del restaurante. Con la descripción podemos hacernos una idea de sus colores y materiales: lampara monumental de cristales transparentes y magentas, pantallas de bambú y acero pulido, paredes de color cereza intenso, suelo moteado oscuro y banquetas tapizadas en blanco y negro. Os dejo abajo una recreación a color hecha con IA. Y lo más guay de todo, Russel Wright diseñó hasta los platos de cerámica, la colección se llamaba Polynessian by Sterling China. La verdad es que, como interiorista, un proyecto así es de los que siempre he soñado con hacer.

Espero que os guste tanto como a mi la historia de este restaurante tan especial. Y si vais a Nueva York que paséis por el Shun Lee Palace y os toméis un orange beef en mi honor.